Sous la direction de

Jean Andreau, Catherine Virlouvet

L’information et la mer dans le monde antique

Parution : 04/03/2003 Collection de l’École française de Rome 297 Rome : École française de Rome, 2003
356 p.
ISBN : 2-7283-0649-4

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L’information, du point de vue de la circulation des nouvelles, a été peu étudiée en histoire ancienne. C’est sa rareté qui frappe au premier abord, bien que celle-ci varie beaucoup selon l’échelle envisagée. À longue distance, l’information est l’exception, alors que les nouvelles locales et micro régionales forment une trame plus dense. Le présent ouvrage traite des lieux, des formes, des vecteurs de la diffusion des nouvelles. Les messagers appartiennent à la sphère de l’élite, car leurs commentaires oraux, réservés au destinataire, sont essentiels. Les marchands forment pour leur part des réseaux distincts, transmettant surtout des informations d’ordre économique ou privé.

Les transports maritimes antiques étant moins chers et souvent plus rapides, on pouvait être tenté de croire qu’ils avaient la primauté sur la route dans la diffusion des nouvelles. Mais les études ici présentées aboutissent à une vision plus nuancée. L’absence, dans l’Empire romain, d’un cursus publicus maritime est significative : le voyage par mer est aléatoire dans sa durée, et il n’est pas moins périlleux que le trajet par terre. Les nouvelles officielles passaient probablement plutôt par la route, tandis que les nouvelles commerciales se propageaient davantage par la mer. Mais beaucoup de trajets étaient mixtes, mer et routes concourant à la transmission d’une information dont on appréciait moins la rapidité que la fiabilité.

Sous la direction de

Jean Andreau

Jean Andreau, ancien élève de l’École normale supérieure, ancien membre de l’École française de Rome, directeur d’études émérite de l’École des hautes études en sciences sociales, est historien de l’économie du monde ancien.

Catherine Virlouvet

Catherine Virlouvet est professeure émérite d’histoire romaine à l’université d’Aix-Marseille. Elle a été directrice de l’École française de Rome de 2011 à 2019. Elle est l’autrice de plusieurs ouvrages sur les problèmes d’approvisionnement de la Rome antique.